L’école d’Aix-en-Provence est l’une des premières à avoir structuré la recherche en art en créant, en 2005, le laboratoire intitulé Locus Sonus. Ce groupe développe une recherche basée sur la pratique des arts sonores. Il envisage la façon dont l’espace se transforme avec l’évolution de la transmission, de la distribution et de la génération audio, et étudie les potentialités artistiques qui en découlent. Locus Sonus accueille des étudiants en troisième cycle dans le cadre d’un doctorat en recherche-création. Il est intégré à l’unité mixte de recherche PRISM (Perception, Représentations, Image, Son, Musique), laboratoire interdisciplinaire sous tutelles du CNRS et d’Aix-Marseille Université. Au sein de PRISM, l’école co-valide le parcours doctoral « Pratique et théorie de la création artistique » (École doctorale Langue, lettres et arts), avec le soutien du ministère de la Culture.
L’école accueille aujourd’hui plusieurs chercheurs doctorants ainsi que des artistes pré-doctorants dans le cadre de programmes de résidences de plusieurs mois, qui donnent lieu à des interventions régulières dans l’école.
Parallèlement, Locus Sonus développe un réseau émergeant de streams (flux audios) environnementaux consacré aux sons singuliers de lieux sélectionnés en Europe et ailleurs. Le projet européen Acoustic Commons a débuté ses recherches en 2020 avec le soutien du programme Europe Créative.